Newsletter GRANDIR | La lettre d’information sur le VIH pédiatrique en Afrique

Au Congo Brazzaville, l’association Serment Merveil a monté un projet de soutien social et économique pour des familles d’enfants vivant avec le VIH. L’exemple de Serment Merveil illustre l’intérêt d’une bonne analyse de la situation psychosociale des bénéficiaires avant la mise en place d'un plan d'intervention : au préalable, l’association a fait une étude pour évaluer les difficultés psychologiques et sociales auxquelles sont confrontés les enfants infectés par le VIH.

Elle a d’abord répertorié les enfants âgés de 0 à 18 ans vivant avec le VIH dans les registres des centres de prise en charge thérapeutique des personnes infectées par le VIH à Brazzaville. Puis, elle a réalisé une enquête auprès des familles, afin d’évaluer le degré de vulnérabilité psychologique, sociale et familiale des enfants. L’enquête visait à établir si les parents étaient décédés, le lien de parenté entre l’enfant et son tuteur, le nombre de repas qu’il prenait par jour, le type de traitement suivi, son niveau scolaire…

Les résultats ont permis d’identifier 210 enfants vivant avec le VIH (âge moyen de 11 ans), la moitié étant orphelins de père et/ou de mère. Parmi eux, 69% étaient sous traitement antirétroviral. 79% n’avaient qu’un seul repas par jour. Et 40% des enfants en âge d’aller à l’école n’étaient pas scolarisés (du fait de leur maladie et/ou de la grande pauvreté des familles). Enfin, la majorité de leurs tuteurs étaient dans une situation très précaire (60 % sans emploi). Les enfants ont aussi bénéficié d’une consultation psychologique. Les entretiens ont révélé des troubles affectifs dans un tiers des cas (repli sur soi, incapacité à établir un lien affectif avec les adultes ou les autres jeunes). 18% des enfants souffraient de retard de développement psychologique, en majorité parmi les orphelins. 95 % des enfants scolarisés étaient en retard de deux classes. Il faut aussi noter que certains jeunes (12 %) étaient sexuellement actifs et avaient eu des rapports sexuels non protégés.
Enfin, concernant l’annonce du diagnostic d’infection à VIH, seulement 6% des enfants reçus en consultation psychologique étaient au courant de leur statut sérologique.

Suite à cette enquête psychosociale, Serment Merveil a adapté son programme d’appui aux enfants infectés par le VIH en ciblant les familles les plus nécessiteuses. Par exemple, une cinquantaine de tuteurs ont pu bénéficier de micro-crédits en 2008 pour mettre en place des activités génératrices de revenus et améliorer ainsi les conditions de vie des enfants dont ils ont la charge (davantage de repas quotidiens, scolarisation des enfants…). En parallèle, près de 80 enfants vivant avec le VIH inclus dans le projet ont bénéficié de mesures d’appui psychosocial (kits scolaires, groupes de parole, visites à domicile…).

A l’occasion de la XVe Conférence internationale sur le sida et les IST en Afrique (ICASA), qui se déroule du 3 au 7 décembre dans la capitale sénégalaise, GRANDIR vous donne rendez-vous pour deux événements :

Aminata, qui a appris sa séropositivité il y a deux mois, vient consulter parce que sa fille Astou, âgée de 7 mois, mange mal depuis quelques semaines et souffre de diarrhée depuis 8 jours. Astou est allaitée par du lait en poudre 2e âge donné par une association. Elle pèse 5 200 g pour 64 cm. Elle pesait 5 600 g il y a un mois et 5 800 g il y a deux mois. L’examen clinique n’oriente vers aucune cause précise : l’enfant est asthénique, urine peu, a 37°9 C de fièvre et l’abdomen est sensible mais souple. Astou ne prend pas de médicament, elle a bu des tisanes sans amélioration notable.

Voici la prise en charge médicale conseillée :

Prise en charge immédiate :
Les signes cliniques évoquent une déshydratation entre 5 et 10%.

Evolution du poids d’Astou :
A 5 mois : Poids/Age compris entre –1 et –2 DS ; à 6 mois, P/A compris entre – 2 et –3 DS. Ce jour : P/A<-3 DS, P/T<-3 DS et T/A entre –1 et –2DS, dans un contexte de diarrhée. Astou présente probablement une malnutrition modérée relativement récente compliquée d’une déshydratation aiguë. Une fois Astou réhydratée, il faudra évaluer à nouveau son état nutritionnel,tracer les courbes de poids et de taille, confirmer cette classification. La malnutrition peut être multifactorielle :

Examens complémentaires :
En aigu : pas d’examens systématiques s’il y a une bonne évolution initiale.
Bilan rénal, ionogramme (si disponible) si aggravation de la déshydratation. Bilan infectieux si poussées fébriles. Copro-parasito des selles si persistance de la diarrhée.
Par la suite :
PCR si disponible. A défaut, NFS et comptage des CD4 à la recherche d’une lymphopénie profonde ou d’un pourcentage de CD4 très abaissé.
Les facteurs de risque d’infection pour Astou sont multiples (pas de TARV maternel ni à la naissance, allaitement maternel les premiers mois). Ce contexte nutritionnel doit faire rechercher une infection VIH évolutive.